六十二
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六十二
年關將至, 往年溫暖的安城，下了大雪。
沒有人敢說這是一場瑞雪。
安城首富，朱家, 既無喜事, 也無白事，卻一字流水開, 擺了十幾桌酒席。有全素的，有大魚大肉的，坐中賓客千奇百怪。
光頭、道巾、油彩臉、陰陽袍......幾乎將沾神論鬼, 有名有姓的釋、道、巫、方士之流，盡數請到。
朱府門內熱鬧喧天。
安城的大街小巷卻在紛揚雪花裏寂靜如死。
沒有鞭炮, 沒有跑動的孩童, 也沒有探親訪友的行人, 連鮮亮的紅色都看不到, 倒有許多人家門前懸了白幡。
朱家的門房守在正門外，縮著脖子, 雙手不斷搓著, 呵出冷氣，口中不停抱怨：“人齊了罷？人齊了罷？趕緊回耳房喝口酒暖身子......”
等了半日, 再沒有來的僧道，府內推杯換盞、叫聲、吆喝聲倒是一片。這些往日都不能從正門進朱府的神棍們, 吃酒正吃得上頭。
想來, 應是到齊了。
他把大門一關, 正要合攏，街那頭卻遙遙響起個嬌柔女聲, 叫道：“慢著！我還沒進去！”
門房伸頭看。
有二人踏雪而來。
似緩實快，方才還在遠處, 幾個呼吸間，鷂子般到了朱府階下。
為首的是個方臉女道士，年紀極輕，約十六七歲，一身過於寬大以至空蕩的道袍，腰間別著一把菖蒲，道巾旁簪艾草，擡頭挺胸，趾高氣昂。
跟在她後面的，是個清秀少年，背著竹箱，面無表情。
女冠說：“我也是你們老爺請來的客人，我有請帖！”
就遞出一張帖子。
門房接過來一看，果然是朱家發出去的請帖。他今天已經接了好幾十張這樣的帖子。粗算，老爺已經散出去起碼千兩白銀了。“帖子說，請的是雲真觀的雲真子。”
女冠道：“我就是雲真子。這是我的道童。”
門房懷疑地盯著她的嫩臉。
長的一般，但肌膚光潔，看起來是沒吃過什麽苦頭的。年紀又這樣輕。
今天他接待的都是各方神道裏的高人、成名人物。神婆、尼姑、坤道也有不少，但大多德高望重，最年輕的也有近三十歲了。
那雲真觀雖然遠在別縣的牛家莊，偶爾也有來客提過，是個不小的觀。
觀主怎麽是這麽個黃毛丫頭？
雖然剛剛她露了一腳好輕功，但府上來的這些人裏，也不是沒有練家子。
門房遂向其索要度牒：“口說無憑，道長的度牒何在？”
度牒當然有。雖然印章是假的，但足可以假亂真。普通人肉眼難辨。
唯一的問題是，度牒上寫的出家年齡是二十七歲，性別是男子。如果給假和尚智誠用，他尚可以誇大年齡，強充雲真子。
她的性別和年齡卻沒有一樣對得上。
若真拿出來，那才是露陷。
李秀麗理直氣壯：“路上遇到竊賊，看我度牒值點銀子，偷了！”
“那我可不能放您進去。”門房說：“拿了帖子來，成與不成，結束後都能領二十兩銀子。萬一這帖子是......”他想起女冠小露的身手，改口：“......是你撿的呢？”
李秀麗道：“我一路來，看見不少古古怪怪的人物都拿著請帖進了你家門。裏面有頭插羽毛，臉抹油彩，一臉褶子的巫婆巫師，還有一身鄉下人打扮，自己長得像狐貍，頭上頂著狐貍的。這些人我就不信他們有度牒。你家老爺為的是解決問題，只要有本事不就成了？又不是管發度牒的禮部大官。”
她左右看了一圈，想展示展示自己，瞄上了門口的石獅子。於是將手一托，竟單手橫舉起了重逾千斤的石獅子，還轉繡球似的轉了一圈，覆再放下。對目瞪口呆的門房說：“這樣可以了嗎？”
實在是煉精化炁階段，即使是中階，心臟圓滿之後，也不過是身體輕靈，力量極飽滿，遠勝普通大力士，並沒有什麽特別出格的法術。
她總不能大大咧咧給對方來一個變龍變魚。
這樣的力氣，普通練家子望之不及。能不能降住妖鬼他不知道，但是一掌劈在他頭上，他的腦袋十成十變成豆腐花。
門房咽下一口唾沫。怯怯地看了一眼女冠正拍著碎石塵土的纖細手掌，往後連退了兩步，才陪著笑說：“高人，請進，請進！”
就連忙引著李秀麗二人進了府門，通傳到了宴席上。
婢女便將女冠師徒二人引到了還有空缺的最後一桌，請她們坐下。
席上已經坐了六個人。僧人、道士、神婆、巫師、陰陽先生、還有帶著黃鼠狼上桌的，各樣的人都坐著。
菜盤已經吃了大半，人人都有醉意，連和尚都喝了幾盞“素酒”。那只黃鼠狼還跳到席上，人一樣盤腿坐著，正抓著燒雞埋頭苦吃。
見來了歲數極小的年輕坤道，怪人們都投以註目禮。
神婆的皺巴老臉，褶子亂晃，嘻嘻笑聲尖利極了：“沒斷奶的小娃娃也來驅鬼除妖？”
李秀麗不睬，環顧一圈，暗道：很好，果然絕大多數都是騙子、神棍。
朱家的院子很大，擺了十幾桌，坐了近百號沾神弄鬼的。她一眼掃去，包括自己坐的這桌，多數人身上的炁雜亂地向外飄著，與外界交互，沒有一絲一毫的修煉跡象，可見都是普通凡人。
之所以說“絕大多數”都是騙子、神棍，是因為這近百號人裏，確乎還有幾個半修行者。
一個和尚，煉精化炁初階。
一個道士，也是初階。
還有半個......她看向盤踞在自己這桌上，大搖大擺的黃鼠狼。
這黃鼠狼身上的炁內斂於毛發周邊，極像人類修行入道之後的模樣。其體表炁的濃郁程度，它大約是煉精化炁中階？或是高階？
它修行的路數，似乎與人類同中有異。李秀麗只能大致判斷。
這還是她第一次在不含敵意的情況下，真正意義上近距離接觸“非人”、“妖類”。
之前，就是河神、龍王之流——龍王還算是普通妖類嗎？
大約是她盯著看的視線過於明顯，黃鼠狼撕咬燒雞的動作都頓了一下。
坐在黃鼠狼對應位置的，是一個面色蠟黃、包著頭巾的農婦，看見坤道赤裸裸的打量，她莫名地心悸，忍不住小聲地叫道：“仙家......”
黃鼠狼微擡爪子，制止了農婦的發言。黑豆般的小眼睛，在李秀麗身上一轉，若有所悟。
它在自己水滑的橙色肚皮毛毛上擦了擦爪，人立而起，像模像樣地朝年輕女冠拱了拱爪，似是一個同輩禮。
李秀麗看著黃鼠狼毛茸茸又順滑的毛發，手有點發癢，忍住，咳嗽一聲，也朝它一揖手。
喝得醉醺醺的陰陽先生，留著小山羊胡，見此情形，噴笑：“你們瞧，這小丫頭跟黃鼠狼對著作揖呢！”
說笑間，大院內響起震天的鑼鼓聲，一個管家模樣的人出來喊：“老爺到——老爺到——肅靜——”
四方神棍對自己這趟的金主還是相對尊敬的。亂哄哄的場面漸漸安靜下來，劃酒拳的、勸菜的、吹牛皮的、互相打探的，都閉住了嘴，看向同一個方向。
走廊裏呼奴喚婢，前呼後擁，出來個富貴打扮的中年男子，四十多歲，戴著鑲金鉗玉的員外帽，一身花紋素淡卻燈下耀耀的綾羅衣裳，留著長須，相貌極為文雅，眉眼間帶著揮之不去的憂郁，年輕時候大約是個美男子。
神棍們就亂七八糟的喊：“朱施主！”“善信。”“朱老爺好”“見過員外郎”。
朱員外擡起手，朝四方一轉，一禮：“諸位大師遠道而來，粗茶淡飯，不成敬意。來，這些小小禮物，送與各位大師慰問風塵”便一拍手，魚貫而入一列美貌多嬌女，蓮步輕移，素手各捧一盤金元寶，粗略估計，一盤十個元寶，就值當百兩銀子。
“大師們”看得溜圓了眼，砸了手中雞鴨，跌了筷上魚肉，眼睛恨不得長在那燦燦金子上。
李秀麗早就餓得慌了，有免費的飯菜，她跟黃鼠狼打了招呼，就拿起碗筷，正在大口扒飯夾肉。
她的這具身份卡，是貨真價值的大戶小姐。但見到這手筆，也不免一楞，米飯黏在嘴角，心想：一出手就是千兩起步，還直接拿來的金子。這可比李小姐的便宜爹豪氣多了。
其他桌也有人這麽想，艷羨已極地說：“不愧是安城首富......”
“豈止是安城首富？全府也沒幾個他這樣富的。為了獨子，真是舍得下血本......”
但也有人憂心忡忡：“一出手就這麽大方，可見所求艱難。他的那孩子，到底得的是什麽病？”
“嗨，總不至於真是什麽妖魔鬼怪。”其他人頗不以為然。越是幹他們這行的，因為自己裝神弄鬼多了，反而對神怪之說嗤之以鼻，已經盤算起拿什麽符水充數。
朱員外已讓家人挨個分發了金元寶。李秀麗手邊也放了兩個。按照換算比例，確乎是二十兩銀子。
那廂，在眾“大師”啃金子的，露癡笑的，繃著臉皮藏元寶的眾生相下，朱員外淡聲道：“這只是見面禮。稍後，請各位大師編組，輪流到我兒房中，見一見我生病的孩兒。若是能為他緩解病情，更有重謝。如有能當場為他消災解難的......”朱員外話未說滿，只道：“千兩白銀，不過爾爾。”
話說得眾人心熱不已。
也有穩重老持，見過大風浪的，聽此卻愈發憂慮，連元寶都沒有動。
因為朱公子生著怪病，身體極差，這麽多人如果一一去看，只怕他休息被驚擾，更加難受。
眾人就被按坐著的桌次分了組。
李秀麗跟帶著黃鼠狼的農婦分到了一組。
他們穿過畫棟雕梁，走過曲折縱深驚人的朱府，又走過一個清幽的大花園，到了一個堂皇大院子，起碼能容納上百號人站著。
正中的大房間外，守著起碼十幾人，人人面帶焦慮，卻沒一個敢說話的，氣氛死寂。
見到領頭的朱員外，一個衣著打扮堪比小戶主母的婦人，立刻迎了上來，打破了寂靜。一邊擦眼淚，一邊說：“老爺，您總算領著大師們來了，妾實在勸不住夫人，她又進去了。守著少爺，哭個不止。”
聞言，朱員外立即上前叩門，輕聲叫：“丹娘，丹娘，開門，我領著大師們來給緋兒看病了。”
門嘎吱而開，一個淚眼朦朧，憔悴十分，卻仍端莊美麗的貴婦人一把撲在朱員外懷裏，哽咽不止：“緋兒他，他的情況......更嚴重了......”
門一開，一股惡臭的腥氣從房間內蕩了出來。
如果要形容這股味道，簡直就好像是臟器獨有的腥味，在糞水裏淹了十幾天，堆在那腐爛的味。
乍聞到這股味道的僧、道、巫師們，一時掩鼻的掩鼻，生理上忍不住地噦了一片。
李秀麗身後，黃鼠狼蹲在農婦的肩膀上，它的嗅覺比人類更靈敏，聞到這股氣味後，黑豆眼一翻，兩腿一蹬。
幸好農婦眼疾手快，對著它狠掐了一把，它才緩了過來，然後就一直用尾巴擋在鼻子前。
待在房間內許久的貴婦，身上的這股味，簡直腌到了肌膚上。
朱員外卻好像鼻子壞了，擁著妻子，低聲道：“別怕。緋兒會好起來的。我不會讓他有事的。”
便讓了一身，溫和但不容拒絕地吩咐：“請大師們入內。”
拿人錢財，與人消災。縱使這房間裏是龍潭虎穴，“大師們”也只得硬著頭皮進去。
裝飾大方華麗的屋內，層層簾幔後，拔步床上，躺了一個氣息奄奄的年輕男子。他沒有塗抹脂粉，但臉色白得慘烈，甚至還透著青色，宛如幽魂。渾身上下瘦得只剩一把骨頭，躺在被褥裏，都叫人懷疑被子會不會壓死了他。
能熏暈黃鼠狼的臭氣，就是從這年輕男子身上散發出來的。
第一組進去的“大師”裏，有一個會醫術的。這麽多年行走江湖，其實小半當術士，大半當醫生。他上前搭了朱公子的脈。
搭脈不久，他雙手就開始哆嗦，一掰朱公子的舌頭，再不斷地按壓其胸膛，這一按，竟然嚇得直站了起來，嘴唇發抖：“沒有......沒有......”
同行的其他神棍盯著他。
卻見這人飛速地站了起來，挎著醫箱，就往外走，連剩下的那些潑天好處也不要了。
朱員外叫住他：“大師，大師，您怎麽了？你看出緋兒身上的毛病了？”
這人回頭說了一句：“朱員外，人肉胎生病還可醫，人精神郁結還可治，一個五臟全失，只剩張皮子，卻偏偏還能呼吸的空皮囊、活死人，怎麽救治？華佗在世也沒奈何！小人告辭！”
腳下生風，竟然溜得飛快，十幾個家丁都沒能攔住他。
剩下的眾僧道面面相覷，都不敢相信自己耳朵聽到的。
房間裏，其餘的神棍，有人大著膽子，也去按朱公子的胸膛。用力一按之下，卻按到了硬邦邦的東西。
呀，雖然略硬了些，但剛剛那游醫怎麽能說沒有五臟呢？怕不是他自己醫術不好，眼睛略瞎。
唯一的問題是，胸膛冷冰冰的，竟沒有摸到心跳聲。
直到扒開朱公子的舌頭，他嚇得嗷一嗓子：“石、石頭、頭......”、
朱公子的舌頭，並非肉舌。而是一塊肉色的石頭，卻連在他的喉嚨深處，與血肉相融，好像真是從身體內部長出來的。
但偏偏，年輕男子鼻翼微動，沒有心跳卻胸膛起伏，又分明還活著。
這已經超出了人類的事情的範圍了啊！
院子外，大家都把前幾批的動靜看得、聽得清清楚楚。
神棍們都面露畏色，朱員外卻並不意外：“小兒的情況，確實特殊了一些。這說是一種病，但我家早在請各位之前，就已經遍請世上名醫。醫家無人能治，都說已經不是凡人之病。實在無法，才找了各位來。”
裝神弄鬼他們擅長。真碰上這樣詭異的，大部分僧道神巫陰陽都打了退堂鼓。朱家可不是那些小門小戶，鄉野村夫。可以拿符水、草木灰、無害的丹藥糊弄一下，但如果糊弄了卻沒有當場的效果，只怕朱員外不會放過他們。
但這些人裏，也有幾個人見此情況，反而主動請纓。
有人說：“員外，請允許我進屋內一觀貴公子的情況。”
說話的這個人，正是“幾個半”修行者中的道士，那個煉精化炁初階。
朱員外眼前一亮：“原來是白鶴道長。早聞您是有道真修，周游江南，潛伏山林整三月，終於斬殺了為禍越地山中，糟踐當地婦女的山魈。”
“白鶴道長”是個羽士，道袍之外披鶴耄，道俗半參。頭發半白又半黑，但臉色紅潤，五官端正，看著既像二十來歲，又摸不清具體年紀。背著一柄無鞘的桃木劍，劍上有雷劈的焦痕。
他說：“不敢稱‘有道’。所謂山魈，不過是仗著人類恐懼之心，略有些氣候的獨腳猿猴。但貧道游歷天下，確實知道世上有些超出凡人想象的兇惡之物。”
這時，白鶴道士身後，又有一個老僧，一個年輕女冠，還有一個帶黃鼠狼的農婦，都稱願意一探朱公子的“病情”。
廣撒網，果然撒到了幾條有用的。
朱員外松了口氣，熱切地將這幾人請進了屋子。
方臉女冠走在倒數第二個，就在她一只腳踏入屋內之時，忽然，所有人都聽到了一聲嗡嗡長鳴。
女冠別在腰間，鄉野隨處可見的菖蒲，竟忽然化作一把寒光寶劍，顫鳴示警。她簪在道巾旁的艾草，飄然自落，化作一面寫著福字的旗幟。
福字旗無風自動，搖搖晃晃，女冠咦了一聲，立即抽出蒲劍，望向朱公子的床頭。
卻見福字旗搖晃之後，空氣的朦朦感忽然加重。
眾人眼目如開，看到，拔步床上，赫然趴著一個獠牙黑面黃瞳的惡鬼，正俯著身，把朱公子的胸膛剖開，一手掏出腸子，一手塞入一截藤蔓，安在腸子的位置。
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光頭、道巾、油彩臉、陰陽袍......幾乎將沾神論鬼, 有名有姓的釋、道、巫、方士之流，盡數請到。
朱府門內熱鬧喧天。
安城的大街小巷卻在紛揚雪花裏寂靜如死。
沒有鞭炮, 沒有跑動的孩童, 也沒有探親訪友的行人, 連鮮亮的紅色都看不到, 倒有許多人家門前懸了白幡。
朱家的門房守在正門外，縮著脖子, 雙手不斷搓著, 呵出冷氣，口中不停抱怨：“人齊了罷？人齊了罷？趕緊回耳房喝口酒暖身子......”
等了半日, 再沒有來的僧道，府內推杯換盞、叫聲、吆喝聲倒是一片。這些往日都不能從正門進朱府的神棍們, 吃酒正吃得上頭。
想來, 應是到齊了。
他把大門一關, 正要合攏，街那頭卻遙遙響起個嬌柔女聲, 叫道：“慢著！我還沒進去！”
門房伸頭看。
有二人踏雪而來。
似緩實快，方才還在遠處, 幾個呼吸間，鷂子般到了朱府階下。
為首的是個方臉女道士，年紀極輕，約十六七歲，一身過於寬大以至空蕩的道袍，腰間別著一把菖蒲，道巾旁簪艾草，擡頭挺胸，趾高氣昂。
跟在她後面的，是個清秀少年，背著竹箱，面無表情。
女冠說：“我也是你們老爺請來的客人，我有請帖！”
就遞出一張帖子。
門房接過來一看，果然是朱家發出去的請帖。他今天已經接了好幾十張這樣的帖子。粗算，老爺已經散出去起碼千兩白銀了。“帖子說，請的是雲真觀的雲真子。”
女冠道：“我就是雲真子。這是我的道童。”
門房懷疑地盯著她的嫩臉。
長的一般，但肌膚光潔，看起來是沒吃過什麽苦頭的。年紀又這樣輕。
今天他接待的都是各方神道裏的高人、成名人物。神婆、尼姑、坤道也有不少，但大多德高望重，最年輕的也有近三十歲了。
那雲真觀雖然遠在別縣的牛家莊，偶爾也有來客提過，是個不小的觀。
觀主怎麽是這麽個黃毛丫頭？
雖然剛剛她露了一腳好輕功，但府上來的這些人裏，也不是沒有練家子。
門房遂向其索要度牒：“口說無憑，道長的度牒何在？”
度牒當然有。雖然印章是假的，但足可以假亂真。普通人肉眼難辨。
唯一的問題是，度牒上寫的出家年齡是二十七歲，性別是男子。如果給假和尚智誠用，他尚可以誇大年齡，強充雲真子。
她的性別和年齡卻沒有一樣對得上。
若真拿出來，那才是露陷。
李秀麗理直氣壯：“路上遇到竊賊，看我度牒值點銀子，偷了！”
“那我可不能放您進去。”門房說：“拿了帖子來，成與不成，結束後都能領二十兩銀子。萬一這帖子是......”他想起女冠小露的身手，改口：“......是你撿的呢？”
李秀麗道：“我一路來，看見不少古古怪怪的人物都拿著請帖進了你家門。裏面有頭插羽毛，臉抹油彩，一臉褶子的巫婆巫師，還有一身鄉下人打扮，自己長得像狐貍，頭上頂著狐貍的。這些人我就不信他們有度牒。你家老爺為的是解決問題，只要有本事不就成了？又不是管發度牒的禮部大官。”
她左右看了一圈，想展示展示自己，瞄上了門口的石獅子。於是將手一托，竟單手橫舉起了重逾千斤的石獅子，還轉繡球似的轉了一圈，覆再放下。對目瞪口呆的門房說：“這樣可以了嗎？”
實在是煉精化炁階段，即使是中階，心臟圓滿之後，也不過是身體輕靈，力量極飽滿，遠勝普通大力士，並沒有什麽特別出格的法術。
她總不能大大咧咧給對方來一個變龍變魚。
這樣的力氣，普通練家子望之不及。能不能降住妖鬼他不知道，但是一掌劈在他頭上，他的腦袋十成十變成豆腐花。
門房咽下一口唾沫。怯怯地看了一眼女冠正拍著碎石塵土的纖細手掌，往後連退了兩步，才陪著笑說：“高人，請進，請進！”
就連忙引著李秀麗二人進了府門，通傳到了宴席上。
婢女便將女冠師徒二人引到了還有空缺的最後一桌，請她們坐下。
席上已經坐了六個人。僧人、道士、神婆、巫師、陰陽先生、還有帶著黃鼠狼上桌的，各樣的人都坐著。
菜盤已經吃了大半，人人都有醉意，連和尚都喝了幾盞“素酒”。那只黃鼠狼還跳到席上，人一樣盤腿坐著，正抓著燒雞埋頭苦吃。
見來了歲數極小的年輕坤道，怪人們都投以註目禮。
神婆的皺巴老臉，褶子亂晃，嘻嘻笑聲尖利極了：“沒斷奶的小娃娃也來驅鬼除妖？”
李秀麗不睬，環顧一圈，暗道：很好，果然絕大多數都是騙子、神棍。
朱家的院子很大，擺了十幾桌，坐了近百號沾神弄鬼的。她一眼掃去，包括自己坐的這桌，多數人身上的炁雜亂地向外飄著，與外界交互，沒有一絲一毫的修煉跡象，可見都是普通凡人。
之所以說“絕大多數”都是騙子、神棍，是因為這近百號人裏，確乎還有幾個半修行者。
一個和尚，煉精化炁初階。
一個道士，也是初階。
還有半個......她看向盤踞在自己這桌上，大搖大擺的黃鼠狼。
這黃鼠狼身上的炁內斂於毛發周邊，極像人類修行入道之後的模樣。其體表炁的濃郁程度，它大約是煉精化炁中階？或是高階？
它修行的路數，似乎與人類同中有異。李秀麗只能大致判斷。
這還是她第一次在不含敵意的情況下，真正意義上近距離接觸“非人”、“妖類”。
之前，就是河神、龍王之流——龍王還算是普通妖類嗎？
大約是她盯著看的視線過於明顯，黃鼠狼撕咬燒雞的動作都頓了一下。
坐在黃鼠狼對應位置的，是一個面色蠟黃、包著頭巾的農婦，看見坤道赤裸裸的打量，她莫名地心悸，忍不住小聲地叫道：“仙家......”
黃鼠狼微擡爪子，制止了農婦的發言。黑豆般的小眼睛，在李秀麗身上一轉，若有所悟。
它在自己水滑的橙色肚皮毛毛上擦了擦爪，人立而起，像模像樣地朝年輕女冠拱了拱爪，似是一個同輩禮。
李秀麗看著黃鼠狼毛茸茸又順滑的毛發，手有點發癢，忍住，咳嗽一聲，也朝它一揖手。
喝得醉醺醺的陰陽先生，留著小山羊胡，見此情形，噴笑：“你們瞧，這小丫頭跟黃鼠狼對著作揖呢！”
說笑間，大院內響起震天的鑼鼓聲，一個管家模樣的人出來喊：“老爺到——老爺到——肅靜——”
四方神棍對自己這趟的金主還是相對尊敬的。亂哄哄的場面漸漸安靜下來，劃酒拳的、勸菜的、吹牛皮的、互相打探的，都閉住了嘴，看向同一個方向。
走廊裏呼奴喚婢，前呼後擁，出來個富貴打扮的中年男子，四十多歲，戴著鑲金鉗玉的員外帽，一身花紋素淡卻燈下耀耀的綾羅衣裳，留著長須，相貌極為文雅，眉眼間帶著揮之不去的憂郁，年輕時候大約是個美男子。
神棍們就亂七八糟的喊：“朱施主！”“善信。”“朱老爺好”“見過員外郎”。
朱員外擡起手，朝四方一轉，一禮：“諸位大師遠道而來，粗茶淡飯，不成敬意。來，這些小小禮物，送與各位大師慰問風塵”便一拍手，魚貫而入一列美貌多嬌女，蓮步輕移，素手各捧一盤金元寶，粗略估計，一盤十個元寶，就值當百兩銀子。
“大師們”看得溜圓了眼，砸了手中雞鴨，跌了筷上魚肉，眼睛恨不得長在那燦燦金子上。
李秀麗早就餓得慌了，有免費的飯菜，她跟黃鼠狼打了招呼，就拿起碗筷，正在大口扒飯夾肉。
她的這具身份卡，是貨真價值的大戶小姐。但見到這手筆，也不免一楞，米飯黏在嘴角，心想：一出手就是千兩起步，還直接拿來的金子。這可比李小姐的便宜爹豪氣多了。
其他桌也有人這麽想，艷羨已極地說：“不愧是安城首富......”
“豈止是安城首富？全府也沒幾個他這樣富的。為了獨子，真是舍得下血本......”
但也有人憂心忡忡：“一出手就這麽大方，可見所求艱難。他的那孩子，到底得的是什麽病？”
“嗨，總不至於真是什麽妖魔鬼怪。”其他人頗不以為然。越是幹他們這行的，因為自己裝神弄鬼多了，反而對神怪之說嗤之以鼻，已經盤算起拿什麽符水充數。
朱員外已讓家人挨個分發了金元寶。李秀麗手邊也放了兩個。按照換算比例，確乎是二十兩銀子。
那廂，在眾“大師”啃金子的，露癡笑的，繃著臉皮藏元寶的眾生相下，朱員外淡聲道：“這只是見面禮。稍後，請各位大師編組，輪流到我兒房中，見一見我生病的孩兒。若是能為他緩解病情，更有重謝。如有能當場為他消災解難的......”朱員外話未說滿，只道：“千兩白銀，不過爾爾。”
話說得眾人心熱不已。
也有穩重老持，見過大風浪的，聽此卻愈發憂慮，連元寶都沒有動。
因為朱公子生著怪病，身體極差，這麽多人如果一一去看，只怕他休息被驚擾，更加難受。
眾人就被按坐著的桌次分了組。
李秀麗跟帶著黃鼠狼的農婦分到了一組。
他們穿過畫棟雕梁，走過曲折縱深驚人的朱府，又走過一個清幽的大花園，到了一個堂皇大院子，起碼能容納上百號人站著。
正中的大房間外，守著起碼十幾人，人人面帶焦慮，卻沒一個敢說話的，氣氛死寂。
見到領頭的朱員外，一個衣著打扮堪比小戶主母的婦人，立刻迎了上來，打破了寂靜。一邊擦眼淚，一邊說：“老爺，您總算領著大師們來了，妾實在勸不住夫人，她又進去了。守著少爺，哭個不止。”
聞言，朱員外立即上前叩門，輕聲叫：“丹娘，丹娘，開門，我領著大師們來給緋兒看病了。”
門嘎吱而開，一個淚眼朦朧，憔悴十分，卻仍端莊美麗的貴婦人一把撲在朱員外懷裏，哽咽不止：“緋兒他，他的情況......更嚴重了......”
門一開，一股惡臭的腥氣從房間內蕩了出來。
如果要形容這股味道，簡直就好像是臟器獨有的腥味，在糞水裏淹了十幾天，堆在那腐爛的味。
乍聞到這股味道的僧、道、巫師們，一時掩鼻的掩鼻，生理上忍不住地噦了一片。
李秀麗身後，黃鼠狼蹲在農婦的肩膀上，它的嗅覺比人類更靈敏，聞到這股氣味後，黑豆眼一翻，兩腿一蹬。
幸好農婦眼疾手快，對著它狠掐了一把，它才緩了過來，然後就一直用尾巴擋在鼻子前。
待在房間內許久的貴婦，身上的這股味，簡直腌到了肌膚上。
朱員外卻好像鼻子壞了，擁著妻子，低聲道：“別怕。緋兒會好起來的。我不會讓他有事的。”
便讓了一身，溫和但不容拒絕地吩咐：“請大師們入內。”
拿人錢財，與人消災。縱使這房間裏是龍潭虎穴，“大師們”也只得硬著頭皮進去。
裝飾大方華麗的屋內，層層簾幔後，拔步床上，躺了一個氣息奄奄的年輕男子。他沒有塗抹脂粉，但臉色白得慘烈，甚至還透著青色，宛如幽魂。渾身上下瘦得只剩一把骨頭，躺在被褥裏，都叫人懷疑被子會不會壓死了他。
能熏暈黃鼠狼的臭氣，就是從這年輕男子身上散發出來的。
第一組進去的“大師”裏，有一個會醫術的。這麽多年行走江湖，其實小半當術士，大半當醫生。他上前搭了朱公子的脈。
搭脈不久，他雙手就開始哆嗦，一掰朱公子的舌頭，再不斷地按壓其胸膛，這一按，竟然嚇得直站了起來，嘴唇發抖：“沒有......沒有......”
同行的其他神棍盯著他。
卻見這人飛速地站了起來，挎著醫箱，就往外走，連剩下的那些潑天好處也不要了。
朱員外叫住他：“大師，大師，您怎麽了？你看出緋兒身上的毛病了？”
這人回頭說了一句：“朱員外，人肉胎生病還可醫，人精神郁結還可治，一個五臟全失，只剩張皮子，卻偏偏還能呼吸的空皮囊、活死人，怎麽救治？華佗在世也沒奈何！小人告辭！”
腳下生風，竟然溜得飛快，十幾個家丁都沒能攔住他。
剩下的眾僧道面面相覷，都不敢相信自己耳朵聽到的。
房間裏，其餘的神棍，有人大著膽子，也去按朱公子的胸膛。用力一按之下，卻按到了硬邦邦的東西。
呀，雖然略硬了些，但剛剛那游醫怎麽能說沒有五臟呢？怕不是他自己醫術不好，眼睛略瞎。
唯一的問題是，胸膛冷冰冰的，竟沒有摸到心跳聲。
直到扒開朱公子的舌頭，他嚇得嗷一嗓子：“石、石頭、頭......”、
朱公子的舌頭，並非肉舌。而是一塊肉色的石頭，卻連在他的喉嚨深處，與血肉相融，好像真是從身體內部長出來的。
但偏偏，年輕男子鼻翼微動，沒有心跳卻胸膛起伏，又分明還活著。
這已經超出了人類的事情的範圍了啊！
院子外，大家都把前幾批的動靜看得、聽得清清楚楚。
神棍們都面露畏色，朱員外卻並不意外：“小兒的情況，確實特殊了一些。這說是一種病，但我家早在請各位之前，就已經遍請世上名醫。醫家無人能治，都說已經不是凡人之病。實在無法，才找了各位來。”
裝神弄鬼他們擅長。真碰上這樣詭異的，大部分僧道神巫陰陽都打了退堂鼓。朱家可不是那些小門小戶，鄉野村夫。可以拿符水、草木灰、無害的丹藥糊弄一下，但如果糊弄了卻沒有當場的效果，只怕朱員外不會放過他們。
但這些人裏，也有幾個人見此情況，反而主動請纓。
有人說：“員外，請允許我進屋內一觀貴公子的情況。”
說話的這個人，正是“幾個半”修行者中的道士，那個煉精化炁初階。
朱員外眼前一亮：“原來是白鶴道長。早聞您是有道真修，周游江南，潛伏山林整三月，終於斬殺了為禍越地山中，糟踐當地婦女的山魈。”
“白鶴道長”是個羽士，道袍之外披鶴耄，道俗半參。頭發半白又半黑，但臉色紅潤，五官端正，看著既像二十來歲，又摸不清具體年紀。背著一柄無鞘的桃木劍，劍上有雷劈的焦痕。
他說：“不敢稱‘有道’。所謂山魈，不過是仗著人類恐懼之心，略有些氣候的獨腳猿猴。但貧道游歷天下，確實知道世上有些超出凡人想象的兇惡之物。”
這時，白鶴道士身後，又有一個老僧，一個年輕女冠，還有一個帶黃鼠狼的農婦，都稱願意一探朱公子的“病情”。
廣撒網，果然撒到了幾條有用的。
朱員外松了口氣，熱切地將這幾人請進了屋子。
方臉女冠走在倒數第二個，就在她一只腳踏入屋內之時，忽然，所有人都聽到了一聲嗡嗡長鳴。
女冠別在腰間，鄉野隨處可見的菖蒲，竟忽然化作一把寒光寶劍，顫鳴示警。她簪在道巾旁的艾草，飄然自落，化作一面寫著福字的旗幟。
福字旗無風自動，搖搖晃晃，女冠咦了一聲，立即抽出蒲劍，望向朱公子的床頭。
卻見福字旗搖晃之後，空氣的朦朦感忽然加重。
眾人眼目如開，看到，拔步床上，赫然趴著一個獠牙黑面黃瞳的惡鬼，正俯著身，把朱公子的胸膛剖開，一手掏出腸子，一手塞入一截藤蔓，安在腸子的位置。
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